R&B is een stijl uit Amerika, New Orleans. Dit is echte dansmuziek waarin nogal eens aandacht is voor de teksten. Deze muziekstijl kwam rond midden vijftiger jaren in de VS opzetten. Als de wind goed stond en het weer gunstig was, konden de Jamaicanen de klanken opvangen. De radio wordt op Jamaica gecontroleerd door de regering, en dus werden de meeste nieuwe, rebelse nummers nooit gedraaid. Ook hadden veel mensen geen geld voor een radio.
Dit was natuurlijk een gat in de markt voor vindingrijke mensen als 'Sir' Coxsone Dodd. Zij maakten verrijdbare disco's waar mensen tegen betaling hun favoriete muziek konden horen en erop konden dansen. Er kwam een hoop concurrentie tussen deze "soundsystems", over wie de nieuwste platen had, de meeste decibels, enzovoort. Na verloop van tijd hadden de pioniers van de soundsystems het zo druk, de meeste hadden inmiddels meerdere systems, dat ze dj's inhuurden. Deze praatten vaak over de muziek heen, een variant op het zogenaamde shout-over van de blues, bij de soundsystems heet dit talk-over. De mensen die dit doen heten dan ook talk-over artiesten. Ze geven commentaar op de muziek, op het leven, kortom op vanalles. Prince Buster is misschien wel één van de meest bekende soundsystem-dj's. Vrijwel alle soundsystemhouders hadden namen die terugsloegen op de adel, 'Sir', 'Lord', 'Prince'. Al deze personen aapten het goede idee dat 'King' Tubby had na, een leuke titel staat immers goed op een plaat.
Rond 1960 stokte de R&B mania in de VS en opeens zaten de soundsystemhouders zonder muziek. Daarom moesten ze het opeens doen met de 'inlandse' musici. Dit was nogal een probleem, want na de onafhankelijkheidsverklaring ging het niet echt goed met Jamaica, en dus had men niet zoveel behoefte om muziek te maken. De mensen die een beetje konden zingen, en die het toevallig durfden om een lied over hun slechte situatie te maken, konden zo wat geld verdienen. Zo ontstond ska, de Jamaicaanse uitloper van de R&B.